La conquista de México - Tenochtitlan

La Conquista de México.

En el año de 1517 cuando los españoles se encontraban ya establecidos, en Cuba, el gobernador DIEGO VELÁZQUEZ organizo una expedición al mando de FRANCISCO HERNÁNDEZ DE CÓRDOBA, que llego hasta catoche en las costas de Península de Yucatán. Fue el primer grupo de Europeos que arribo a las tierras mexicanas y sustituyo en escaramuzas con indios que se supone pertenecían al alguna tribu maya. El jefe de este grupo murió a consecuencia de las heridas recibidas entonces.

Al año siguiente, un sobrino del gobernador velázquez, juan de grijalva., exploro las costas del Golfo de México , descubriendo el río que hoy lleva su nombre y llegando hasta san Juan de Ulúa. Salieron a su encuentro con los indios con los que trocó cuentas de vidrio y otras baratijas por pepitas de Oro. El relato que hizo a su regreso de Cuba animo a Cortés a preparar la tercera expedición de aquellas tierras, de acuerdo con el gobernador. Pero enterado de que esto empezaba a desconfiar su lealtad, se desentendió de el, zarpando de La Habana por su cuenta el 18 de febrero de 1519, lo cual introdujo a escondidas su propia nave. Y de esta manera se inicio la conquista de las tierras dominadas por los aztecas, con 11 naves equipadas por 508 soldados de infantería españolas, 32 arqueros, 13 mosqueteros,16 caballos y 200 cargadores cubanos.

Desembarco en la isla de Cozumel y allí fue recibido junto con el grupo de i dios por el español jeronimo DE AGUILAR, que llevaba 8 años viviendo entre los mayas y había formado parte de la expedición que arribo a las tierras de México; este español resulto muy útil al conquistador por sus conocimientos de la lengua maya. Cortés siguió adelante y en Tabasco recibió los primeros obsequios de los indígenas, entre ellos el de veinte doncellas. Una de ellas, MALITZIN o MALINCHE (llamada Marina después de el bautismo) fue una de las primeras interpretes cuyo número registra la historia, ya conocía igualmente maya y el nahualt, lengua de los aztecas. Por ese motivo fue desde ese momento compañera inseparable e insustituible del Capitán español. En San Juan de Ulúa desembarco Cortés con quinientos soldados. Desde allí hizo transmitir a Moctezuma, emperador de los aztecas, una solicitud que impedía permiso para entrar hasta a la Capital. Mientras aguardaba repuesta, puso los cimientos de la actual Veracruz.

En realidad, los españoles dieron entonces del imperio mexicano a un estado que carecía de una verdadera unidad. El emperador azteca combatía desde Tenochtitlan una especie de Alianza con los reyes de Texcoco y Tacuba, pero su dominio eran muy relativo y algunos de aquellos pueblos vieron en el conquistador una posible ayuda contra un predominio con el que no estaban muy de acuerdo. El caudillo de Zempoala, que hallaba ocupada por totonacas, pidió auxilio a Cortés, y este se dirigió a esa ciudad supo que el gobernador Velázquez había sido nombrado adelantado de España. Entonces le envió mensajeros suyos, cargados de valiosos obsequios, Portocarrero y Montejo. Esto suscito una especie de disensión entre los partidarios de Velázquez y los de Cortés pero este último ganó la partida. Durante sus incursiones al anterior, se acerco a Tlaxcala , donde halló la oposición sangrienta. Pero logro dominar a los tlaxcaltecas a convertirlos en aliados suyos. Como éstos detestaban a los mexicas, bajo cuya presión vivían, Cortés astuto político, sipo aprovechar su resentimiento. Esto explico al rey de España en sus famosas cartas de relación, en que daba cuenta en sus conquistas y planes.

Con el esfuerzo realizado siguió el camino de Cholula, ciudad del imperio Azteca, donde supo que se había preparado para una trampa. Hizo allí un gran escarmiento y, acto seguido, emprendió la marcha de Tencochtitlan. El 8 de noviembre de 1519 entró a la ciudad de a la cabeza de una gran contingente de indios y sin haber presentado batalla a las fuerzas del emperador. Moctezuma salió con gran pompa a recibir a aquellos hombres que, por su color blanco y los extraños animales (caballos) que montaban les parecía dioses, tal aquellos que Quetzalcoátl había anunciado antes de partir .

Cortés en previsión de un posible cambio de actitud de los mexicas, tales como rehén a su emperador, que acepto a hospedarlos y declarase súbdito de Carlos Quinto.

Mientras tanto una fuerza española de 2,000 hombres encabezados por PANFILO DE NARVÁEZ desembarcaba en Veracruz. Los enviaba el gobernador Velázquez, enterado que Cortés estaba obrando por cuenta propia. El conquistador, dejando la ciudad de PEDRO DEL ALVARADO, salió a enfrentarse con el aquel nuevo enemigo, a quien atacó por sorpresa, logrando medirlo mientras sus hombres se pasaban casi todos a engrosar las huestes del vencedor.

Pero Tenochtitlan, los sucesos no eran tan favorables. Alvarado que no había quedado allí en su lugar, había irritado con sus crueldades los aztecas, y Cortés, a su regreso, se encontró con una verdadera rebelión. Sus 1,300 hombres eran muy poca cosa contra el número de valor de indios. La cobardía de Moctezuma fue castigada por sus vasallos, que lo mataron a pedradas; y si hermano CUITLÁHUAC atizo la furia de los rebeldes con su valerosa conducta. Los españoles para no morir de hambre o acribillados por el enemigo, tuvieron que emprender la retirada, llevando la noche del 30 de junio de 1520 la marcha a hacia la a calzada de Tacuba, pero fueron sorprendidos y atacados por todas partes. Cortés perdió mas dela mitad de sus soldados y los aztecas mataron por miles de Tlaxcala Este hecho a pasado la historia con el nombre de la noche triste.

Sin embargo, los conquistadores tuvieron oportunidad de rehacerse. De Veracruz llegaron refuerzos, y un aliada singular, una epidemia de viruela que difundo un negro llegado con Narváez, hizo estragos entre en los aztecas, para quienes esa enfermedad era desconocida.

Cortés preparo con una nueva sigilo su nueva ofensiva habría de lanzarse por tierra y agua. Con tal hizo embarcaciones, que zarparon en la laguna mientras la infantería atacaba la ciudad desde tres puntos: la calzada de Tacuba, Coyoacán e Ixtapalapa. Cortaron el acueducto de Chapultepec dejando sin agua a la capital azteca. No obstante la enconada la resistencia indígena, los españoles pudieron penetrar en la casi destruida ciudad, y al ocuparon casa por casa. Por último lograron la victoria, y Cuauhtémoc que había sucedido a Cuitláhuac, muerto de viruela, fue capturado cuando se disponía a huir.

Cortés tomo en seguida disposiciones para reconstruir la capital, y así nació de las ruinas de Tenochtitlan la rica ciudad de México, capital de la Nueva España. Desde ella partieron en todas direcciones los grupos de soldados y aventureros para completar gradualmente la conquista y someter a las poblaciones todavía rebeldes. La extensión de la conquista se efectuó rapidez extraordinaria. Los caudillos de otros `pueblos asombrados ante las victorias de Cortés y su gente y creyéndolos invencibles, y se rindieron uno tras otro sin poner gran resistencia.

Desde la nueva ciudad de México salieron Pedro de Alvarado a conquistar Guatemala y CRISTOBAL DE OLID hacia Honduras. Entre tanto las evidencias y la ambición suscitaron enemistades contra Cortés. Esta hostilidad se encono hasta tal punto que sus adversarios enviaron desde España un Juez de residencia, LUIS DE PONCE DE LEÓN, que se hizo de cargo enseguida del gobierno y abrió un juicio. Murió pronto, y entonces la colonia empezó a ser gobernada por enemigos de Cortés mientras él se dirigía a España.

Cortés se encuentra con Moctezuma.

Diego de Velázquez decidió entonces hacer poblamiento de ese gran país del que tantas cosas decían. La empresa la encomendó a Hernán Cortés. Este por su parte, se independizo con Velázquez y obró por cuenta propia.

El 18 de febrero de 1519 partió así a Cuba, al frente de una armada de once naves. Llevaban más de 600 hombres, 16 caballos, 32 ballestas, 10 cañones de bronce y algunas otras piezas de artillería. Iban con el varios hombres que llegarían a ser famosos en la conquista del Nuevo Mundo.

Al pasar por las costas de Yucatán, Cortés recogió a Jerónimo de Aguilar que había quedado como consecuencia de un naufragio y había aprendido la lengua maya. Luego, a la desembocadura del río Grijalva, recibió veinte esclavas indígenas, una de las cuales, la celebre Malinche, desempeño un importante papel en la conquista. Malinche hablaba la lengua maya y la azteca o náhualt. Gracias a Jerónimo de Aguilar y sirviéndose de l maya traduciría lo dicho a la Malinche y ella por fin se dirigía en lengua azteca a los emisarios de Moctezuma.

El viernes Santo 22 de abril de 1519, Cortés y sus hombres desembarcaron en las costas de Veracruz. Un poco de seis meses después el 8 de noviembre de 1519, contemplaban con los ojos atónitos la metrópoli de México de Tenochtitlan la gran ciudad construida en medio de lagos. Vimos ya en el volumen anterior lo que era del poderío y riqueza de quienes ahí vivían.

Hernán Cortés en sus cartas de Carlos V, Bernal Díaz en su Historia Verdadera de la Conquista, así como el resto de las cronistas españoles, refieren sus primeros contactos con la gente de Cempoala en las costas de Golfo, su puesta en marcha hacia la altiplanicie, su alianza con los señores de Tlaxcala, su paso por Cholula donde denunciando su supuesta o real traición, se consumo una matanza de muchos de ese lugar. Los relatos alcanza un gran momento describiendo, después de cruzar de México-Tenochtilan y en el encuentro de Moctezuma que los recibe como huéspedes.

Los escribanos indígenas, en sus libros de pinturas y signos Jeroglíficos dan su testimonio acerca de ese encuentro en la calzada que unía la ciudad por la ribera del lago por el sur. Desde un principio el gran señor de los aztecas había creído que trataba del retorno de Quetzalcóat y de los dioses que lo acompañaban.

La estancia de los hombres de Castilla como huéspedes en la capital azteca tuvo un final violento. Cortés sé ausentado para combatir el Pánfilo de Narváez que venía a quitarle el mando por ordenes del gobernador de Cuba. Pedro de Alvarado. Queriendo anotarse al triunfo, ataco por traición ataco a los aztecas durante una gran fiesta de Tóxcatl, que se celebraba en la fecha cercana a la Pascua de Resurrección de 1520.